La tradition textile de la Somme et de l’Amiénois fait partie du patrimoine artisanal et industriel de Picardie. Pendant des siècles, une production végétale et un savoir-faire permirent la production d’un bleu particulier : le bleu dit « d’Amiens » qui fit la richesse de la ville mais aussi de Corbie et de Nesles, au XIIème, mais surtout au XIIIème siècle. Il est issu de la "waide" en Picard, l'isatis tinctoria en latin.
Les « waidiers » sont en partie à l’origine du financement d’une partie des travaux de constructions de la cathédrale Notre Dame d’Amiens, ils y sont d’ailleurs représentés.
La production, dont le premier débouché était le royaume d’Angleterre, a disparu de la région pendant mais surtout à la suite de la guerre de cent ans, pour se concentrer dans le sud-ouest de la France (les navires anglais pouvaient y accoster ce qui n’était plus le cas dans notre région…), avant d’être supplantée par la production de l’indigo en provenance des Indes puis par des teintures industrielles.
La production de waide a totalement disparu et il n’existait plus de pieds que dans quelques rares jardins botaniques ou dans des terrains naturels. C’est ainsi que quelques graines ont été trouvées, dont certaines dans l’ancienne citadelle d’Amiens.
L’isatis tinctoria fait partie de la variété des crucifères. Elle fit la richesse de la Picardie puis du triangle Toulouse-Carcassonne-Albi. Le semis des graines se fait en fin d’hiver et l’on récolte les premières feuilles en juin. Voici résumé la quasi totalité des connaissances culturales à disposition des agriculteurs picards lorsqu’ils firent les premiers essais de remise en culture dans les années 2003/2004. C’est à dire pas grand chose.
Il existe de nombreux textes qui évoquent l’extraction mais aucun sur la culture. C’est donc à force de réflexions et surtout grâce à leur solides connaissances techniques dans d’autres cultures qu’ils purent conduirent leurs premières cultures.
Aujourd'hui, la culture est maîtrisée et donne des résultats très positifs. Une méthode d'extraction mise au point par le laboratoire du Centre de Valorisation des Glucides (cvg) d'Amiens permet d'obtenir un produit colorant d'une rare qualité.
Anne et Jean-françois Mortier, agriculteurs à Méharicout dans la Somme produisent avec un groupe d'amis agriculteurs des plantes tinctoriales. Ils ouvrent leur exploitation à la visite et possède un magasin dans lequel ils proposent une découverte de la teinture végétale ainsi que la vente de produits dont de la peinture et en particulier du bleu charron...
Une visite s'impose !
vous pouvez consulter le site internet de l'exploitation
www.latelierdescouleurs.com
Alain Bahuchet
Chambre Régionale d'agriculture de Picardie pour l'association "Les couleurs de Picardie"